米国知的財産権日記

インド大攻勢

先日、御客様からのご依頼で安く特許侵害みたいな調査をしてくれるところはないかなー、と探しておりました。これはある特許にひっかかってそうな製品を市場から探す！というギラギラしたものではなくて、御客様側が、ある商品を米国市場に出して特許の問題は起きないか、というのを調査したい、というものです。

と、すると、現時点ではどれくらいの特許をレビューすればいいのかしらん？というのが分かんないんですね。製品の設計とかみて、そこからキーワードとか選んだりしてそれで特許サーチして、出てきたものをマニュアルで読んでチェックする、、、という作業になっちゃうのかと思いますが、アメリカの弁護士さんにお願いするともんのすごい額になりそうです。かといって侵害の調査を自動ツールでやるのはコワすぎてお薦めできません。ここはやっぱりマニュアルで特許を読んでチェックしたいところです。

で！「そういえばインドにそういうのやってる会社があったなー」と。インドは発音にクセがあるとはいえ、英語はペラペラ、アメリカで勉強して修士や博士を取った人はもりだくさん。で、インドにはアメリカの特許調査とかのサービス提供会社がすごい勢いで増えてます。なので早速、知り合いの会社に聞いてみました。すると、その技術分野の経験者をズラリとそろえて「電話会議をしよう！」。。。おお、リアクションいいね。

電話会議で自己紹介されると、経験とか学歴とか、ほんとにエライ人たちじゃないですか。へー、そんな人がマニュアルでチェックしてくれるんだ。で、「たとえばさー、2万件くらい特許が同定されて、それを読んでチェックして。。。とかだと、あの、いくら？」と聞いてみると「技術の詳細がまだ分からないからなんともいえないけど、うーん、幅があって申し訳ないけど5千ドルから4万ドルくらい。」・・・・え？5千とか言いました？それって、50万円ってこと？あれ、まだ英語わかってないかな、私。。。一瞬私が黙ったので、向こうは高いと思われたと思ったらしく、「あ、でも、クライアントの設計とか分かればもっとちゃんと見積もりできるから。多分、5千から1万5千ドルくらいじゃないかな。」へ！？それって、あんた、高くても１特許あたり、1ドル以下でレビューするってことっすかい！？まーーーじーーーーでーーーーー！？

ううむ、おそるべし、インド。知財評価の価格破壊がすぐそこまで来てますよ。これで週の頭にびっくりした、と思ったら、なんかドンドン新手のインド系企業から売込みがくる。。。とりあえず、私も使ったことないので分かりませんが（笑）、ご興味ある方は一度ご覧になられる価値はあるかも。とんでもない激安見積もりが返ってくるかもしれません。私が知ってたり、売込みがあったり、というのはこちら：

United Lex:
http://www.unitedlex.com/

Patent Eagle:
http://www.patenteagle.com/Index.html

aranca:
http://www.aranca.com/

コトバが問題だったら、例えば英語ができる人を1人雇って、で、こういうところ使って分析とかやっても、その雇った人件費は折れて曲がって返って来るくらい、費用対効果がいいかもしれんですよ。

すごいぞ、インド。

「本気」と書いて「マジ」と読む！

ここのところ、毎晩ウチの人のお気に入りのテレビ番組は「The National Park - America's Best Idea」という番組です。アメリカの色々な国立公園の成立までの過程、そこにかかわった人々などのお話です。私も一緒に見てますが、日本では殆ど知られていないっぽい日本人、Masahara Izuka氏なども登場します。彼はThe Great Smoky Mountains National Park実現に貢献した一人で美しい山の写真を取り続け、その保護の重要性を訴えたそうです。英語版wikiではGeorge Masaとして掲載されていますが、残念ながら日本語版にはありません。彼は美しい山の保護に全身全霊をささげ、亡くなったとき、所持金は殆どゼロだったそうです。。。

また、アメリカの国立公園のお話にはロックフェラー2世は欠かせません。ロックフェラーは巨額を投じて国立公園の土地を多く買い上げて連邦政府に寄付したりしていました。こうした活動がなければ現在国立公園として知られている土地の多くは開発され尽くしていたと言われます。あるエピソードで、この景観を守るべき、と活動していた人がロックフェラーにプレゼンテーションをする機会を得たそうな。そこで彼は以前から考えていたプランについて熱弁を振るいました。これくらいのところを買い上げて保護すれば最低限の保護はできるだろう、と。コレに対してロックフェラーは「私が聞きたいのはこんな話ではありません。あなたの熱意に私は打たれてこれを検討しているのです。本当にこれを守ろうというあなたの熱意を考えれば、これだけの部分ではなく、このハシからハシまでの土地を買い上げて保護するとしたら、というプランを私は聞きたいのです。」と。

そこで今日のテーマ、80年代っぽいかもしれませんが、「本気」と書いて「マジ」と読む！です（笑）。私が今まで見たプレゼンテーションで思うのは、大体産学連携や技術移転がうまくいかないのは、本気度が伝わって来ないから。技術を発明した発明家や先生方の技術プレゼンテーションは正直、おもしろくないことが多いのです。この技術を使えばどんな素晴らしいことが世の中に起きるのか、そうした技術の付加価値が全く伝わってこず、どちらかというと、その技術がどれだけ難しいか、ひいてはそれは発明するオレってすごいじゃん？ということを伝えたいためにプレゼンしてるのかな？そんな気すらします。（うがった見方かもしれません、ごめんなさい。）プレゼンも、だからあなたは何がしたくて、聞き手に何をしてほしいのか、これがまったく伝わってきません。本気でやってらっしゃらない、とは、思いませんが、本気でこの技術を世の中で使われるようにしたい、という情熱や思いは伝わってきません。発明した本人にその程度の思い入れしかないとしたら、そんな技術を買って実施したい、あるいは、その技術に投資したい、という第三者がいるでしょうか。

ちょうど昨日、日本女性でアメリカに留学して博士号をとって起業しちゃったすんごい友人とメールで話していたのですが、彼女曰く、「この技術はすごい、だから買ってくれ」とか言う人はいるが、そんなにすごい技術なら自分でやればいいじゃん、と思う、と。これは我々業者も思います。もちろん、個人だからできない、自分達は中小企業で、市場拡大の可能性を考えれば自分達の手に負えないので買ってもらってそちらでやってほしい、そういうお話はたくさんあります。でも、ふと考えてみると、どうして個人だからできないのでしょう？どうして中小だから手に負えないのでしょう？自らの私財を投じ、投資家を募り、それで事業にしてしまえば個人でもできます。中小でも規模を少しずつ拡大していけばできないことはありませんし、まずは自分達で始めて、それが市場で広く受け入れられるようになればライセンスアウトして他の人たちにも製造・販売してもらえば市場の需要は満たせるかもしれません。

それを本人達が何かと理由をつけてやらないとすると、買い手にしても「そんなにスゴイ技術だけど自分でやらないのは、実はそれほどスゴイ技術じゃないからなんじゃないか？」とか、「どこかに落とし穴があるんじゃないか？」と思います。この友人によると、日本だろうがアメリカだろうが、「スゴイんです！」と言ってる本人が、どれだけ本気で、自分はこれにすべてをかける覚悟があるといった気持ちが伝えられなければ、誰も金を出さない、と。

確かに、あらためてプレゼンテーションを見てみると、「これだけのお金を出してください」で終わってるものって多くて、「じゃあ、あんたはなにすんのさ？」と聞きたくなるようなレベルのものがたくさんあります。私はこれをやる、そのためにこれだけの投資（金銭的、物的、時間的）をする、だからあなたにはこうしてほしい、それくらいクリアにプレゼンをしてもらえればもう少し考えられます。そのときに、私はこれをやる、これを投じる！というのがあまりにもしょぼければ、絶対ヤバイ話だと思うか、やる気ないんだな、と思うかのどちらかでしょう。

知財移転とか技術ベンチャーがどうもうまくいかない、成功しない、と言うのが通説になりつつありますが、これは実は統計のとり方の間違いかもしれません。本気で世に出したいと思っていないけど、とりあえず移転にトライしてみたり、誰かがお金出してくれるならやってみようかな♪みたいな「軽いノリ」でやってるものをまず排除し、心の底から、みっともないくらい本気でやろうとしたケースだけをベースに統計をとれば、案外、技術移転や技術ベンチャーは成功しているのかもしれないですね。

やっぱり知財はお金がかかる。。。らしい

リーマン・ショックから知財の訴訟が少し減って、でも2010年はまたちょっぴり増えるようだ、、、というBTIコンサルティング・グループのレポートが発表されたそうです。レポートによると、2009年には金額ベースで16.7%落ちた知財訴訟費用が2010年には1.4%増えることが予想されているそうです。微増ですが、増は増。金額にすると、2009年が21億ドルに対して2010年は22億ドルとな。ちなみに2008年は26億ドルだったそうです。

やっぱりなー、というのは、これからも特許権行使会社による大企業への訴訟が増える見通しとか。はー・・・。なんだか特許ってなんのために存在しているのか、分からなくなってきます。

あと、訴訟費用は上がるようですが、出願などの権利取得費用は来年も下がる傾向にあるみたいです。

知財の売買を支援するマーケットや業者はアメリカでは増加傾向です。でもねー、最近ふと思います。なんだか業者側が、御客様が本当に必要とするものを提供すべきという根本から逸脱して暴走しちゃってるんじゃないか、って。こういうのは、一時的にお金が儲かったとしても続くものではないし、それより何より、誰も幸せにならないように思います。人間ってやっぱり、誰かの役に立つために、って思う方が頑張れるような気もするし、自分のしてることが誰のために何の役に立ってるんだろう。。。って思うことが増えると、すごく混乱してやる気がなくなってしまう気がします。

大学を出て知財業界に飛び込んでくる若者もたくさんいるんですが、そうした人たちがあんまり悩まないような業界の建て方が必要な気がします。やっぱりお客様のことをもっともっと真剣に知財業者は考えるべきで、一時のブームにのってsustainableではない市場拡大をするのはいかがなものか。

て言っちゃうところが、もう年ですかねぇ、私も。。。（笑）

ダイエット食品のライセンス

ども。日本は初のシルバーウィークが終わった頃ですな。日本は祝日が多くていいなー（涙）。

ところで！このブログでも知財といえばどうしても特許の話をしがちなのですが、たまには特許以外の話もどうでしょう？ハウス食品がアメリカの超有名ダイエット食品「ニュートリシステム」のライセンスを受けて日本で通販専門で販売する、というニュースを見ました：
http://www.business-i.jp/news/ind-page/news/200909180011a.nwc

へーへーへーへー！！ニュートリシステムはアメリカでは超メジャーです。やせたいけど運動もしたくないし、めんどくさいのはダメ、という人はコレです。要は、1日3食分のメニューをニュートリシステムが準備してくれて、あなたの玄関までお届けします♪みたいな。あとは食べるだけ。もちろんすんごい効果が出た例を選んでると思いますが、ビフォー・アフターの写真なんて結構衝撃的。みんな平気で50キロとか痩せてますからねー（てゆーか、そんだけ痩せる幅があるの元のサイズって、どーなんだ？）

ハウス食品は日本でのメタボシンドロームなどの対策として導入されたようです。アメリカでは皆さんご存知のとおり、肥満は深刻な問題で、死因の１位が心臓病。これは体重が重すぎて心臓に負担がかかりすぎるから、とか。かつて、私が電動車椅子市場の分析をしたときも、アメリカの市場で一番大事なことはdurability (耐久性)なんですね。電動車椅子の大きな市場が太りすぎて自分で動けなくなった人、というのがあるからだとおもいます。

ハウス食品のプレスリリース、日本人向けに調整されたメニューをみると、同じニュートリシステムでライセンスを受けたもの、と言っても、かなり様子が違います。アメリカではニュートリシステムだとハンバーガーも食べられるよ、デザートだって大丈夫、こんなチョコレートケーキを食べてもやせちゃうの～～～、みたいな感じですが、日本版メニューは、メニューからしてなんだか健康的な感じ。コマーシャルも黒木瞳さん起用だとか。アメリカには芸能人でもすんげー太っちゃう人がたっくさんいるので「あたしもこれで痩せたのよ！」みたいな感じでやってます。（そして、それで痩せてもまたリバウンドですげー太ったよ！というのが芸能ニュースで出るところがまたアメリカっぽい・・・。）

以前、ニュートリシステムのＣＭを見てて、「えーラクチンに痩せられそうだなー、やりたーい」と、言ったら、ウチのに「でもさー、そもそも今食べてる量より増えちゃうかもしれないよ？すごい太ってる人にとっては少ない食事でも、今、君が食べている量よりは多いかもよ？」うっ！確かに。。。昨日の晩御飯はまるで朝ごはんのような、納豆とひじきと鮭の塩焼きと玄米ゴハンだったもんね。。。ううむ、でんじゃらす。

こういうのはもちろんレシピとか根っこの技術もライセンスを受けていると思うんですが、トレードマークライセンスだと、ブツの同一性が大事ですよね。「食べてもやせる」というところがマークの真髄だったらレシピは日本人向けになっても大丈夫なのかしらん。

余談ですが、スタバもしっかりブランド、トレードマークがありますからドコのお店にいっても雰囲気も同じだし、メニューも同じ。ただーし！アメリカのスタバで日本人の方がグリーン・ティー・フラペチーノを召し上がるのはお薦めできません・・・。日本の抹茶フラペチーノとは明らかに別物ですっ！アメリカのグリーン・ティー・フラペチーノは、昔のお誕生日ケーキについてた「お誕生日おめでとう」部分の、正直あまりおいしくないホワイトチョコレートのプレートみたいな味がする。。。ご興味ある方はぜひお試しあれ。

特許信託じゃなくて特許ベースの信託商品

書けるときに書いておかなきゃ！という気持ちの今日この頃、いかがお過ごしでしょうか（笑）。

私のいつものニュースチェックサイト、「フジサンケイビジネスアイ」に日本で初の特許データ信託商品が年内に出るかも、というニュースがありました。ご興味ある方はこちらをどーぞ：
http://www.business-i.jp/news/for-page/chizai/200909140006o.nwc

個人的には、確か日本発の特許データ信託商品は、トヨタアセットマネジメントが「光る知財」という愛称のファンドをすでに出していると思うのですが、まあいいや。コンセプトは、企業が持つ特許を評価し、その評価にもとづいてどの企業に投資するかを決め、それらの企業で信託商品を組む、というものです。

記事によると、ベンチャーや技術ベース企業など、技術はあるのに資金が得られない企業がこれを機会に資金を得られるようになれば、という話と、時価総額が低くて技術がある企業はリターンの可能性が高い、という投資家にとっておいしい話が出ていました。本当にこの両立ができればすごいことです。

アメリカにはOTPATという特許評価ベースの投資信託商品があります。もう運用されて3年くらいになるんじゃないかな。リターンの状況は普通にYahoo Financeとかでチェックできます。こちらの背景を調べてみると、技術系の企業が資金を得られ易くなるように、、、といった目的は「全く」なかったようで、100%投資家のために設計されています。不動産がダメになって、投資家が新たな投資対象を探していたタイミングで「知財をベースに企業判断して投資するといいことがあるよ～～」と、知財をベースにした投資活動を活性化させる目的で、かなりリスクヘッジをかけた銘柄構成で信託を組んでいます。投資活動活性化が目的ですから、値崩れし易い信託だと「なんだよ～～、知財ベースの投資ってダメじゃん～～」となっちゃって意味がありません。だからリスクヘッジをかなりかけて、リターンが大きいことより、値崩れしづらいことを優先したようです。

こういう優先順位が明確なのは好きです。日本で議論をすると、「これこれのためにこういうことを考えました！」という意見に対して「じゃあ、あれあれはどうなるんだ！」という反論が出がちです。いや、だから「これこれのために」って説明してるぢゃん、、、と思うんですが、結構こういう「あれあれ」の反論って、「そうだそうだ！」と賛同されやすいんですよねー、不思議なことに。個人的には完全に論旨を外れてると思うんですけどね。。。。

日本の企業文化は優先順位付けがヘタクソですね。ヘタクソというより、しない。Aのためにこれをしよう、というと、じゃあBはどうなるんだ、Cはどうなるんだ、とか山のような批判が出る。だから結局何もしないのがいい。あるいは、みんなのためになるからやりましょう、といわないといけない。でも、これってまず成功しません。同様に、せっかく日本で特許データにもとづく信託を作るなら、「投資家、企業家、みんなのために」みたいなポジショニングでやっちゃうより、「まずはコレコレで成果を出すことが目的！」みたいに決めウチしないと「成功」とみなされる可能性が激減します。「みんな」のために、と、設定すると、ターゲットとされた「みんな」のうち、一箇所でも満足されなければこれは失敗になるわけですよね。でも、「みんなのために」って言わないとそもそも何もできないから、当然、日本ではみんなが満足して「成功する」ことがとても少ない。一生懸命やっても「失敗」って評価されることのほうが多いから、誰も何もやりたがらない。これが外から見る日本の悪循環のように思います。頑張ってうまくいったときは子供だって大人だって「すごいね、よく頑張ったね！」ってほめてもらいたいですよね。

最後はなんだか知財の話から外れちゃいましたが、日本の特許データ信託、どうなるか引き続き注意してみておきたいと思います！